Photographe contemporain parmi les plus en vue, Andreas Gursky (né en 1955) appartient à l’ « École de photographie de Düsseldorf » formée dans les années 1980 autour d’un groupe d’étudiants issus de la Kunstakademie de Düsseldorf. Comme ses professeurs, les photographes Bernd et Hilla Becher, Gursky compose ses images avec une perspective la plus neutre possible. Depuis le début des années 1990, il recourt également à des moyens numériques pour construire ses photographies grand format et mène ainsi une réflexion sur le mythe d’une photographie neutre.
Le Kunstmuseum Basel possède un remarquable groupement d’œuvres de Gursky. Hormis Ohne Titel III (1996), toutes datent des premières années du 21e siècle. Elles montrent des foules à l’aéroport de Francfort ou à la bourse de Tokyo, des ouvrières dans un pays à faible niveau de salaire comme le Vietnam ou encore l’installation d’un tapis de gazon dans le stade de football d’Amsterdam – autant de lieux imposants qui représentent les mécanismes de notre société globalisée. Particulièrement fascinant pour la richesse des détails, l’intérêt multiforme de Gursky pour des problématiques complexes se déploie à travers la mise en regard de plusieurs œuvres.